Sostanze non metalliche in grado di unire materiali, anche diversi tramite l'incollaggio superficiale o l'adesione mantenendo adeguata coesione.
Vi sono varii tipi di adesivo sia di origine naturale sia di origine sintetica.
In campo industriale vi è stato un forte sviluppo degli adesivi sintetici, quindi si avranno adesivi cianoacrilici(istantanei), poliuretanici, epossidici, vinilici, monocomponenti o bicomponenti, siliconici , acrilici con e senza solventi e adesivi neoprenici .